Y迷宮由三個(gè)*相同的臂組成。每個(gè)臂盡頭有食物提供裝置，根據(jù)分析動(dòng)物取食的策略即進(jìn)入各臂的次數(shù)、時(shí)間、正確次數(shù)、錯(cuò)誤次數(shù)、路線等參數(shù)可以反映出實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的空間記憶能力。相對(duì)而言，Y迷宮簡(jiǎn)便、可行，相對(duì)八臂迷宮來(lái)說(shuō)更加簡(jiǎn)單，有一定的實(shí)用性，現(xiàn)常用于學(xué)習(xí)記憶功能評(píng)價(jià)。Y迷宮、八臂迷宮這類食物獎(jiǎng)賞型迷宮任務(wù)能夠檢測(cè)嚙齒類動(dòng)物與海馬和前額葉腦區(qū)相關(guān)的空間參考記憶和空間工作記憶。當(dāng)動(dòng)物在迷宮中尋找食物時(shí)，動(dòng)物需要根據(jù)迷宮周圍的視覺(jué)標(biāo)示，記住它已搜尋過(guò)的迷宮臂，以避免重復(fù)進(jìn)入同一個(gè)臂，從而有效地獲得食物。這種類型的記憶能指導(dǎo)進(jìn)行中的行為，被稱為工作記憶。

　　Y迷宮實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ陀脕?lái)研究嚙齒類動(dòng)物的空間識(shí)別記憶能力，這相對(duì)于被動(dòng)回避等實(shí)驗(yàn)的優(yōu)點(diǎn)在于：這種迷宮利用了嚙齒類動(dòng)物對(duì)新異環(huán)境天然探究的自然習(xí)性，不需要?jiǎng)游飳W(xué)習(xí)任何規(guī)則來(lái)趨利避害，能夠有效地反映出動(dòng)物對(duì)新異環(huán)境的識(shí)別記憶能力。

　　Y迷宮用醫(yī)用有機(jī)板制作，內(nèi)外壁貼黑色膠紙。共3個(gè)臂，各個(gè)臂夾角120度，每一臂尺寸30cm×8cm×15cm（長(zhǎng)×寬×高），在中央處各有一個(gè)可移動(dòng)的隔板，在迷宮各個(gè)臂內(nèi)貼上不同幾何圖形，作為視覺(jué)標(biāo)記。每個(gè)Y迷宮的3個(gè)臂被隨機(jī)設(shè)為：新異臂（novelarm）、起始臂（startarm）和其他臂（otherarm）。新異臂：在實(shí)驗(yàn)的第1個(gè)階段即訓(xùn)練期時(shí)用隔板擋住，在第2個(gè)階段即測(cè)試期時(shí)打開(kāi)；起始臂：小鼠進(jìn)入迷宮時(shí)所在的臂。整個(gè)實(shí)驗(yàn)過(guò)程中起始臂和其他臂都是一直打開(kāi)，動(dòng)物可以自由出入。迷宮內(nèi)鋪墊木屑，每次訓(xùn)練或測(cè)試結(jié)束后，混勻各個(gè)臂里的鋸末，以防動(dòng)物殘留氣味干擾。迷宮上方1.5m處安置攝像鏡頭，全過(guò)程錄像。